2018년 울산시장 선거 당시 경찰, 김기현 前시장 동시다발 수사
당선된 송철호, 노무현·문재인과 '영남 인권변호사 3인방' 불려
김기현 "지방경찰청장 혼자 그런 일 했겠나"… 조국 수사 확대
검찰은 지난 4월 울산경찰청을 전격 압수 수색하면서 경찰의 선거개입 혐의에 대한 수사에 착수했다. 당시 수사를 진행한 현직 경찰 및 유착한 건설업자를 구속했지만 선거 개입과는 무관한 혐의였다. 수사 개입 의혹의 핵심 인물인 황운하 청장에 대한 수사에 대해서는 대면 조사 한번 이뤄지지 않았다. 하지만 이 과정에서 검찰은 김 전 시장과 측근을 겨냥한 전방위적 수사가 당시 조국 청와대 민정수석의 하명에 따른 것이라는 물증을 확보했다. 복수의 검찰 관계자에 따르면 울산지검은 울산경찰에 대한 압수 수색을 단행한 뒤 경찰 측에 공문을 보내 "청와대 민정수석실로부터 첩보가 하달된 게 맞느냐"고 질문을 했고, 경찰 측으로부터 "맞는다"는 회신을 받았다. 검찰은 지역 건설업자와 유착해 편의를 봐준 혐의 등으로 기소된 울산 경찰에 대한 공판에서 이를 재확인했다. 지난 10월 29일 울산지법에서 열린 이 사건 공판에 증인으로 나온 정인만 울산경찰청 지능범죄수사대장에게 같은 질문을 해 동일한 답변을 받은 것이다.
송철호 시장은 조 전 장관 및 문재인 대통령의 최측근 인사다. 송 시장은 1980년대 문재인 대통령, 고(故) 노무현 전 대통령과 함께 영남 지역에서 활동했다. 당시 세 사람은 영남 지역 인권 변호사 3인방으로 알려졌다. 조 전 장관은 2012년 총선에서 송 시장이 민주통합당 후보로 울산 중구에 출마했을 때 선거대책본부장과 후원회장을 맡았다. 문 대통령의 핵심 측근인 양정철 민주연구원장은 지난 6월 울산을 방문했을 때 "언론에선 제가 문 대통령 복심이라 하지만, 실제 복심은 송 시장"이라고 말하면서 송 시장과 문 대통령 관계가 다시 화제가 되기도 했다.
김기현 전 시장은 이날 본지 통화에서 "최고 권력이 개입한 민심 강탈 게이트로 단순히 지방경찰청장 혼자 간 크게 저지를 수 있는 일이 아니다. 배후에 최고 권력층이 있는 게 분명하다"고 했다. 그는 27일 오전 서울 여의도 국회의사당 정론관에서 기자회견을 갖고 경찰의 개입 의혹을 추가 폭로할 예정이다. 김 전 시장 측은 "울산경찰이 수사했던 동생의 변호사법 위반 의혹 사건에 경찰이 개입했다는 의혹도 폭로할 방침"이라며 "이 사건과 관련한 고발장이 접수되자마자 경찰에서 출석요구서가 날아왔고, 고
발장도 경찰이 대필한 의혹이 있다고 주장했다.
이 사건은 26일부터 선거·정치 사건 수사를 담당하는 서울중앙지검 공공수사2부에서 맡는다. 울산지검 관계자는 "수사 대상자 다수가 서울에 거주해 수사 편의를 위해 이송했다"고 했다. 이에 따라 조 전 장관에 대한 검찰 수사는 가족 비리, 청와대 민정실 감찰 무마 의혹과 함께 모두 세 갈래로 진행될 것으로 보인다.
