[문화생활정보]거창에 피어난 7인의 마음, 20년의 온기

한 지역의 따뜻함은 꼭 화려한 건물이나 번듯한 제도에서만 비롯되는 것은 아닙니다. 때로는 이름조차 남기지 않은 사람들의 조용한 마음에서 시작되어, 여러 해에 걸쳐 한 고장의 공기를 바꾸고 또 사람들의 마음을 데우기도 합니다. 경남 거창에서 20년째 이어진 ‘7인의 기부 천사’ 이야기는 그런 온기를 가장 온전히 보여주는 사례입니다.

 

 

연말이 시작되던 때, 어김없이 그들은 조용히 선행을 남겼습니다. 쌀 60포, 라면 100상자, 그리고 200만 원 상당의 상품권까지... 총 900만 원에 달하는 이 물품들은 누군가에게는 한 해의 무게를 덜어주는 힘이 되고, 또 누군가에게는 한 해를 버틸 수 있는 작은 희망이 될 것입니다. 그럼에도 이들은 여전히 익명입니다. 누가 무엇을 얼마나 냈는지 밝히지 않고, 다만 “도움이 되어 오히려 감사하다”라는 말만 남긴 채 다시 일상으로 돌아갔죠.

 

보여 주기 식의 나눔으로 흘러가기 쉬운 시대에, 이들의 방식은 그래서 더욱 특별하게 다가옵니다. 선행을 알리고 칭찬받고 싶은 마음은 누구에게나 있을 수 있지만, 20년이라는 긴 시간 동안 단 한 번도 자신을 드러내지 않은 채 같은 마음을 이어왔다는 것은 쉬운 일이 아닐 텐데요. 그것은 결심을 넘어 ‘삶의 태도’가 되고, 그 태도가 지역사회 전체의 온도를 바꾸고 있습니다.

 

이들의 나눔은 규모보다 ‘지속성’에 더 큰 의미를 갖습니다. 한 번의 도움은 순간을 밝히지만, 꾸준한 도움은 삶을 지탱하게 하죠. 이웃이 힘들어도 혼자가 아님을 느끼게 해주고, 지역이 가진 연대의 힘을 되살립니다. 누군가에게는 낯선 이름이지만, 거창의 많은 사람들에게 ‘7인의 기부 천사’는 보이지 않는 버팀목이 되어온 사람들입니다.

 

 

특별히 인상적이었던 것은 이들이 남긴 말이었습니다. “누군가에게 조금이나마 도움이 될 수 있어 오히려 우리가 감사하다”라는 말은 마치 기부를 받는 사람이 아닌, 기부를 하는 사람이 더 큰 선물을 받은 듯한 표현입니다. 누군가에게 무언가를 건넨다는 행위 자체에서 삶의 의미를 발견하고, 그 행위가 자신을 더 단단하게 만든다는 사실을 이미 아는 사람들의 말인 듯했죠.

 

결국 나눔은 주는 사람과 받는 사람, 모두를 위한 것이라는 사실을 깨닫습니다. 주는 사람은 마음의 넉넉함을 얻고, 받는 사람은 다시 일어설 힘을 얻게 되지요. 한쪽이 베풀고 한쪽이 받는 관계가 아니라, 서로가 서로의 삶에 따뜻한 흔적을 남기는 일인 것입니다.

 

거창의 7인은 이름 없이 따뜻한 20년을 채워왔습니다. 굳이 사람들의 관심을 받지 않아도 흔들리지 않았고, 누가 알아주지 않아도 매년 같은 날, 같은 마음으로 선행을 이어왔습니다. 이러한 꾸준함은 지역사회에까지 넓은 울림을 주었고, 나눔이 어떤 방식으로 세상을 바꿀 수 있는지 우리에게 선명하게 보여주는 듯합니다.

 

 

우리는 이들의 방식을 닮을 수 있을 것입니다. 거창한 도움을 주지 않아도, 자신을 드러내지 않아도, 단 한 번의 작은 행동이 누군가의 삶을 환하게 만들 수 있다는 사실을 기억한다면 말이죠.

 

거창에서 전해진 이 조용한 온기는 우리 마음속에도 작은 불씨 하나를 남깁니다. 보이지 않는 곳에서 묵묵히 따뜻함을 쌓아 올리는 사람들이 있다는 사실, 그리고 그 온기가 결국 모두의 삶을 더 살기 좋은 방향으로 이끈다는 사실.

그 깨달음 자체가 어쩌면 우리 모두에게 주어진 또 하나의 선물이 아닐까 싶습니다.

 

 

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